“九妹！
你可回來了！
”甯菱見了甯芝，是真的高興。

　　她素來内向，不會說好話。
祖父雖然見她回來也開懷，可是她總也不知道如何勸慰。

　　九妹回來就好了。

　　“八姐何時回來的？
”甯芝笑了笑上前。

　　她走的時候，完全沒想到這個姐姐。
可當回來看見她在，她心裡就覺得很安慰。

　　甯家人啊，果然是很好呢。

　　“陸陸續續的，這月一直都在呢。
你不在家，我也不放心啊。
雖然我不能做什麼，可在這裡就安心些。
”甯菱道。

　　甯芝點頭，心裡很明白她的意思。

　　與她一起進去看甯則禮。

　　見了甯芝，甯則禮倒是一副沒什麼病的樣子：“回來了？
這一路累了吧？
昨日知道二殿下去接你了。
祖父就沒派人。
可還順利麼？
”

　　“嗯，很順利。
蘊兒留在那了。
暫時不回來。
大伯派人來了，一會就見您。
不過我覺得，明日見吧。
”夜深了，在聽一遍那些事，隻怕是今日夜裡他就不用睡了。

　　甯則禮笑了笑，點頭同意了。

　　孫女是心疼她，不必叫她擔心也罷。

　　“祖父，該喝藥了。
”甯菱親自将藥碗放下來。

　　甯則禮嗯了一聲，倒也不遲疑，端起來就喝了：“苦。
”

　　“苦是治病啊。
”甯芝道。

　　“小丫頭自己會說這話了？
”甯則禮笑看她：“下回你再不肯喝藥！
”

　　甯芝吐舌頭，她是喝不進去中藥嘛。

　　“爺爺，我想您了。
您瘦了好多。
”甯芝過去，輕輕靠在甯則禮身上。

　　甯則禮回身拍拍她的手臂：“多大了撒嬌。
”

　　這孫女極少這樣，也是如今……出事了，她心疼自己吧。

　　以前，她隻有規矩和禮數，雖然與自己親近，可斷不肯做出這樣的姿态來的。

　　“好了，不早了，回去歇着吧。
八丫頭回來也又有好幾日了，你九妹回來了，明日你也回去吧。
到底是已經嫁做人婦了。
”甯則禮道。

　　甯菱哎了一聲，又看看九妹：“九妹回去歇着吧，有話明日說也好。
今日你累了。
”

　　甯芝點頭，這才與甯菱一道出去了。

　　臨走，回頭看了一眼，甯則禮對她笑。

　　可她隻覺得爺爺還是老了……

　　回了自己的小院，白芷和已經好了七成的連翹就忙上前伺候她，又把這些時候府裡的事告訴她。

　　“太子妃娘娘來了一回，隻是公爺沒見。
之後派人送來了幾次藥材，公爺接了。
但是聽說也沒用。
”連翹道。

　　甯芝點頭。

　　這些年來一直都這樣，祖父不肯私下裡見太子妃這個人。

　　“太子妃娘娘傳話，說等您回來了要見您呢。
”連翹又道。

　　“我知道了。
過些時候就是太子殿下生辰了。
我會去的。
這之前，我也得進宮去給陛下拜年。
”過年錯過了，這還是正月裡，理應去拜見的。

　　“過年的時候陛下賞賜了您東西呢，禮單還在，不過您明兒看吧。
”白芷道。

　　甯芝點頭，其實睡了一天也不累了，但是這會子着實不早了。

　　便由着他們伺候上了塌。

　　想七想八了許久，最終還是睡着了。

　　夢裡光怪陸離，有那一年出事之前瀝城的事，也有小時候和甯蘊一處玩耍的事。

　　更有祖父牽着她的手與她說話的事。

　　亂糟糟的一夜也就過去了，再睜眼，已經是天光大亮了。

　　等打扮好，吃過早膳，甯芝就要進宮去給陛下拜年了。

　　她這個身份，不去是不成的。

　　這有賴于大晉的女子地位。
就是韓佩鴛幾個，還沒資格呢。

　　所以之前因為自家的事錯過，怎麼也該補上了。

　　也是巧合，彭年是今日一早才進城的。
他一進城不回府，先進宮。
着實是一個忠于陛下的好臣子。

　　于是，甯芝便在聖安殿外，遇見了剛見過陛下，眼眶還紅着的彭年。

　　她與彭年不熟悉，并未見過，所以彼此不認識。

　　彭年隻看着一個美麗的少女走來，面對他時候，隻是輕輕點頭而已。

　　這點頭，就算是問候了。
畢竟不認識。

　　等甯芝走近殿門口，才見太監們熱情招呼。

　　從太監那一聲‘九姑娘來了’裡，彭年才知道，這位就是那大名鼎鼎的甯九了！

　　彭年不屑一笑，心想着别的不知道，這樣貌是着實不錯了。

　　如今年紀小，都這麼好看了，這以後怕不是要豔絕天下？

　　他這麼輕蔑的想着，倒也沒有對一個小輩有什麼不好的心思。

　　隻是這豔絕天下四個字，對一個女子來說，可不是什麼好事情。
也着實看出彭年對甯芝的不屑一顧。

　　至于說彭筱輸給甯芝，他覺得那根本與樣貌無關。

　　這一點上，他倒也是詭異的真相了。

　　彭年當然沒有帶裴霖進宮。
這時候進來不合适。
他們的計劃是太子殿下生辰的時候再出來。

　　此時的裴霖，僞裝了一番，出現在北郊一處民宿裡。

　　而跪在他面前的，正是同樣僞裝過的姒婳。

　　姒婳跪在那裡，将刺殺甯芝的事說了一遍：“屬下覺得既然失敗了，暫時就不好再動手。
是屬下自作主張。
”

　　她心裡說不出的感覺。

　　忐忑，委屈，期待，更多的是無可奈何。

　　她想念這個人，沒有一日不想念的。
可這個人卻對她隻有主子和奴仆的感情。
或者……感情也是沒有的。

　　她隻是一個比較好用的棋子罷了。

　　與别的棋子不同的是，她還能陪他睡罷了。

　　如今她髒了，想來這個功能也不被需要了。

　　想來許久，沒有留意上頭站着的裴霖眼中的無所謂。

　　他不在意這件事失敗，當然也不在意跪着的這個女人。

　　不過，他卻還是做出十足溫柔的動作來，将姒婳扶起來：“辛苦你了，也委屈你了。
”

　　姒婳心裡明知道這是假的，可是她受了這麼多委屈之後，還是會對這個人有期望。

　　隻是聽着這樣的話，她眼淚就落了下來：“公子……”

　　“你瘦了不少。
你的事我知道了。
”裴霖給她擦淚：“我并不介意那些事，我對你的承諾一如往昔。
”

　　一如往昔？
姒婳有些呆滞的想，他是承諾過，有朝一日君臨天下，她是他的貴妃。

　　不介意麼？

　　她自虐一般咬唇：“我髒了。
”