“外頭傳得可難聽了，都說咱們姑娘有了錢，出了名，就六親不認了。
做人刻薄又小氣，欺負自家的窮妹子……”

　　宋婆子小聲和謝氏彙報着，“老奴說不是那麼回事，那些人都不講道理的，就說不是這麼回事那是怎麼回事？
就算想入股也不算什麼，為什麼不讓族人湊銀錢入股，有錢大家一起掙，偏要去便宜外人？
這就是背祖忘宗嘛。
”

　　真是不要臉！

　　謝氏氣得直顫抖，心裡真是厭憎透了田四叔一家。

　　又慶幸田幼薇已經押着瓷器去了明州，沒聽見這些破事兒，不然非得被氣慘。

　　恰逢田父回來，就沖着田父發了火：“這事兒是你搞出來的，看看他們都把阿薇傳成什麼了！
還說你族弟一家是好人？
是好人能把阿薇的名聲壞成這個樣子？
”

　　田父一愣一愣的：“又怎了？
你們不讓小四家入股，我不是沒說什麼了嗎？
”

　　謝氏氣道：“宋婆，你說給他聽！
”

　　宋婆子賠着笑，又将剛才那些話說了一遍，田父也愣住了：“怎麼會這樣？
怕是裡頭有什麼誤會？
”

　　“這個時候還說是誤會？
就是阿蘭哭鬧出來的……”謝氏氣得不想說話。

　　田父聽了一回，生氣地往田四叔家跑，見着田幼蘭還沒開口，田幼蘭先就哭起來了：“大伯父，我什麼都沒做，我是好心，是誤會，我真的是想幫你們，您幫我和阿姐說說，叫她别讨厭我好不好？
”

　　田父沒辦法和一個小姑娘扯，就罵田四叔：“外頭為什麼會傳得那樣難聽？
這麼多年，我們沒什麼對不起你們的吧？
”

　　田四叔揪着衣角站在一旁讷讷的，一句話也說不出來。

　　田幼蘭哭叫道：“是，我們欠你家的！
但我娘已經成了這樣，我爹也賣力地幹活，我也在做事，等我湊齊了錢，就把欠你家的還清楚！
”

　　田父覺着和她扯不清楚，再看田四叔那個樣子，始終沒忍心再說重話，長歎一聲走了。

　　回到家裡謝氏唠叨個沒完，還有好些族人來打聽入股的事，話裡話外都是想湊錢分一杯羹。

　　于是後悔起來，又嫌煩，索性躲到窯場裡去監工，專心制瓷，夜裡都沒回去，就跟着孟師傅守窯爐。

　　第二天一早起來，正刷牙呢，忽見田氏族長蹒跚而來，神色很是嚴肅。

　　田父忙迎上去：“怎麼一大清早就來了。
”

　　田族長道：“你昨天去小四家說什麼了？
小四媳婦想不開，吃老鼠藥自盡了。
”

　　田父大吃一驚：“我沒說什麼啊。
”

　　田族長嚴肅地道：“外頭都在傳說，是你和阿薇找上門去，逼得田四媳婦活不下去，所以才自盡的。
你自己去看看吧。
”

　　等到田族長走了，田父的手控制不住地抖了起來。

　　逼死自己的弟媳，這個罪名可大了，田秉立刻就要下場考試，田幼薇又是個小姑娘……

　　若是被人去告，田秉還能不能順利考試都是另一回事。

　　他急急忙忙往田四叔家趕，謝氏也得到消息趕過去了。

　　夫妻倆在門口碰了面，都從彼此眼裡看到了擔憂和驚恐。

　　隻聽屋裡傳來田幼蘭姐弟凄涼的哭聲，田幼蘭凄慘地喊着，口口聲聲都是在問方氏為什麼要丢下他們姐弟就這樣走了，他們會很努力地掙錢給她買藥供養她的。

　　好些族人在勸，女人們都忍不住流了淚，覺着真是太凄慘了。

　　田父和謝氏一走進去，就收到了無數譴責的目光，有人甚至道：“為富不仁。
”

　　田父辯無可辯，悔不當初，郁悶得頭暈腦脹。

　　忽見田四叔悶悶地道：“不關我大哥的事，是我和孩子娘吵了幾句嘴，她氣不過……”

　　田幼蘭也哭着道：“不關我大伯和阿姐的事，是我不孝，沒照看好我娘。
”

　　“……”謝氏和田父一個字都說不出來。

　　等到稍晚些，田幼蘭找到田父，神色冷峻：“大伯父，我有幾句話要和您說，我娘可憐，死了也是解脫，就怕這個當口傳出不好聽的話，影響二哥考試……”

　　田父沉默許久，道：“那你想要怎麼樣？
”

　　田幼蘭道：“這個地方讓人傷心，我也待夠了，再這樣下去我怕我們兩家留不下任何情分，我想搬家，但是沒錢，以後還要供養阿儉讀書，我爹沒出息，離開這裡隻怕也是沒有任何進項的，衣食住行樣樣都要花錢，大伯父借我？
”

　　田父咬牙：“你要多少？
”

　　田幼蘭微微笑了：“大伯父能給多少？
”

　　——*——*——

　　田幼薇和邵璟聽到這個消息，已經是兩天以後了。

　　菊芬族姐使人帶來的信，最終田四嬸還是田父出錢安葬的。

　　田幼薇覺得匪夷所思。

　　怎麼突然間就這樣了？

　　她看方氏，怎麼也不是個擔心拖累子女丈夫就會自盡的性子。

　　而且中間還有好多疑問，比如方氏幾乎不能動了的，癱在床上的人怎麼吃老鼠藥？
老鼠藥從哪裡來的？

　　這些都是問題。

　　她和邵璟商量：“我得趕緊回去一趟，二哥要考試，正是關鍵時刻，這事兒處理不好怕是要留下把柄。
”

　　邵璟道：“我陪你回去。
”

　　“我自己能處理。
”田幼薇不要他去，這幾天正是忙的時候，招來的人，買的貨，還有要往市舶司那邊的手續，每一件都離不得人。

　　邵璟想了想，也沒堅持：“那你去，有事就讓人帶信來，我連夜趕回來。
”

　　田幼薇簡單地收了一下行李，立刻坐快船回去，然而還是遲了一步——田四嬸方氏已經火化了。

　　她趕到的時候，剛好碰着田儉捧着骨灰壇子，田幼蘭穿着重孝，一路走一路哭，田四叔踉踉跄跄地走着，神魂遊離。

　　“阿姐來了？
”田幼蘭凄楚地擦着眼淚，說道：“真是不好意思，給你添麻煩了。
”

　　對方死了人，田幼薇在沒有任何證據的情況下，也不好多說什麼，忙着找到田父和謝氏，問道：“是怎麼回事？
”

　　謝氏熬得眼睛通紅，一疊聲地安撫她：“沒事，沒事，别怕。
”

　　田父悶悶的：“不要擔心，已經處理好了。
”