謝識琅看她反應，不太自然地解釋：“咱們住在一起，淨室也在一處，舟車勞頓，要不你先去洗？”

　　謝希暮聞言緩過神來，點頭讓阿順和曉真進來拿衣裳備水。

　　等她沐浴出來，一眼便瞧見地上鋪着的褥子。

　　謝識琅輕聲：“别擔心，我睡地上。”

　　瞧男子那神情，應當是在她主動親了他卻又推開他後，以為她想同他保持距離。

　　“我洗好了。”她坐在妝台前擦頭發，提醒他。

　　鏡中美人未施粉黛，仍是鮮眉亮眼，桃夭柳媚，香潤玉溫，懶懶散散倚在凳邊，低眉垂眼擦拭着浸濕的墨發。

　　謝識琅忽然想起幼時的小姑娘，其實她并非一直都不愛吃甜食，再小一些時，她最喜歡甜膩滋味的糖果子和糕點，旁人有時會對謝識琅提點，要多控制些她的飲食。

　　女子該苗條纖細才好看。

　　謝識琅每每聽見這話，心中都不悅，他本就不理解為何世人總要規訓女子體型容貌，朝堂上的臣子體胖者數不勝數，也未見旁人诟病。

　　他将小丫頭養的白白胖胖的，是他有本事。

　　謝家才不缺小姑娘幾口糕點。

　　記得等謝希暮到了十歲，他出去辦公兩個月，等回來後卻發現從前珠圓玉潤的小姑娘竟然消瘦了不少。

　　謝希暮開始愛美後，從前最愛吃的糕點碰也不碰，他當下便很生氣，還徹查起來是府上哪個下人在謝希暮跟前多嘴，最後還是小丫頭過來跟他說不想吃得太胖，怕日後沒人願意喜歡她。

　　依照謝識琅的思維，沒人喜歡謝希暮，是旁人沒眼光。

　　就算将小家夥一輩子留在自己身邊，又有何妨。

　　以至于他在那之後的好幾年，瞧見謝希暮愈見消瘦，都很不高興。

　　從未想過會有今日，她保持着的優越身段，竟然會如此吸引他。

　　“……”

　　從淨室出來，謝識琅瞥見女子已經坐在了榻邊，一頭墨發撩在了腰後，不解地瞧着他。

　　“你方才進去沐浴，怎麼不換水？”謝希暮問。

　　謝識琅方才進淨室，沒有差人換水，而是就着謝希暮沐浴過的水清洗。

　　女子表情疑惑，謝識琅别開眼，語氣略顯心虛：“沒關系。”

　　吹了燈，屋子裡很快漆黑一片，揚州比京城要暖和些，未曾下雪，檐外傳來滴答滴答的雨聲，很快淅淅瀝瀝砸在了磚瓦，風潇雨晦，讓人心裡涼飕飕的。

　　地鋪就墊在床邊，兩者離得很近。

　　女子的呼吸很輕，一絲一毫都沒有遺漏，流入謝識琅的耳中，他心裡亂了起來，忍不住背過身。

　　“你也沒睡着嗎？”

　　謝希暮聲音很輕，他微微一頓，而後嗯了聲。

　　“你還記得，白日裡阿芙說的那個鬼故事嗎？”謝希暮的語氣聽上去有些緊張。

　　謝識琅不怕鬼，也不信神，這種故事對他來說同笑話沒有什麼區分，故而道：“她故意吓你的，這個世上沒有鬼。”

　　“哦……”

　　謝希暮語氣悶了下來。

　　他心尖忽然一緊，餘光忍不住往床榻上探索，嘴裡說的話比腦子要快上幾分：“你若是害怕，要和我一起睡嗎？”

　　床榻上傳來一陣寂靜。

　　謝識琅其實說完話就後悔了，追補道：“我沒别的意思，因為你幼時怕鬼，也是同我一起睡的。”

　　他這補充的話，怎麼聽上去更心虛了？

　　寂夜中傳來謝希暮清脆的笑音，柔和道：“無妨，你方才都說了世上沒鬼，我信你，就這樣睡吧。”

　　謝識琅心頭好似落空了一拍，沒由來的一陣怏怏不樂。

　　她何時這麼信他說的話了。

　　……

　　一場風雨過後，天兒暖了起來，年關将至開雲見日，碧空如洗，是個好兆頭，冬日之陽透過窗隙，照在謝希暮身上，暖洋洋的。

　　謝識琅一大早就被謝從善找去了，應當是談京中之事。

　　北齊蠢蠢欲動，趙宗炀帶兵鎮壓，京城表面波瀾不驚，實則暗流湧動，即便是謝從善居于揚州，都聽說了不少風言風語。

　　趙啟如今對待幾個皇子的态度不明顯，也隻有謝識琅這個近臣才知曉些風聲。

　　曉真端着早飯入屋，瞧謝希暮還卧在榻邊看書，“丞相就沒說錯，夫人老是不愛吃早飯，就算飯廳準備着，夫人您也不肯動身，您瞧，丞相讓奴給您端進屋來吃。”

　　謝希暮慣來不喜歡動彈，平日裡幾個下人也都是将早飯端進屋子裡供她吃。

　　“夫人，現下不是在丞相府。”曉真瞧謝希暮小口吃包子的模樣，坐在她對面的小凳上，“今早大家都是一塊用早飯的，謝家主事還有那位謝朝公子，都問起過夫人，您就待在院子裡睡懶覺，會不會不太好？”

　　若謝希暮還是從前的身份，家裡的姑娘，也就無妨了。

　　這做媳婦兒的，到底還是受限制些。

　　謝希暮好笑地看着曉真，“我發現你真的長進了不少，從前不見你想到這些。”

　　曉真撓了下後腦勺，“還不是跟着您，聽得多了，學的也多了，大家都恭恭敬敬地待咱們，咱們不好讓别人覺得咱們難相處不是。”

　　謝希暮吃完最後一口，慢條斯理将嘴擦幹淨，“你覺得他們為什麼恭恭敬敬待咱們？”

　　曉真想道：“因為咱們是相府啊，天子重臣，受盡榮寵，誰不得敬畏咱們三分。”

　　女子笑了，“對啊，可天子重臣，受盡榮寵的也不是我，他們敬畏的也不是我，謝家族人所仰仗的，是謝識琅，

　　他們對我的态度，也是取決于謝識琅對我的态度，所以你不必太将此放在心上，隻要小叔叔不說話，誰都不敢置喙，至于旁人心裡怎麼想的，咱們也不必太過介意。”

　　若她是個在意旁人看法的，當時就不會拿自己的名聲做賭注，她從始至終，在乎的也隻有他一個人的看法。

　　世上對女子的條條框框已經這麼多了，又何必讓自己活得這麼累呢。

　　“夫人。”

　　阿順推門而入，見謝希暮用完飯了，笑道：“謝朝小公子還有允兒姑娘來了。”

　　謝希暮疑惑，“允兒姑娘？”

　　這廂還沒反應過來，少年便抱着一個小姑娘跨進了門檻，瞧見謝希暮正在梳妝，連忙臉紅退了出去。

　　“對不起、對不起。”

　　謝朝在門口道歉：“我沒想到你在梳妝。”

　　謝希暮疑惑地看向鏡中，除了青絲未束，衣裳都是齊齊整整的，故而對外喊道：“不妨事，你進來吧。”

　　謝朝抓了下頭發，猶猶豫豫的，還是執意等謝希暮梳好頭發出來。

　　謝家教養素來嚴格，謝朝雖然性子活脫，但還是很守規矩，謝希暮走出了屋子，一眼便瞧見他手邊牽着的小姑娘，不過四五歲的女娃娃，紮着雙丫髻，生得白嫩，一張小臉蛋圓乎乎的，眼神直勾勾盯着謝希暮。

　　“漂、漂……”

　　謝允兒撲閃着眸子，悄悄撒開哥哥的手，擡腳便踉跄撞進了謝希暮懷裡，“姐姐……”

　　謝希暮微微一愣，蹲了下來，摸了摸小家夥的臉，肉乎乎的手感很好，“你是誰呀？”

　　“允兒。”

　　謝朝走來，不好意思地對謝希暮道：“允兒是我妹妹。”

　　妹妹？

　　謝希暮記得，謝朝母親早年就離世了，這謝允兒是……

　　謝朝看出來她的疑惑，解釋：“允兒是我父親同姨娘生的，隻是姨娘難産，生下來允兒自己卻沒活下來，允兒也比平常年歲的孩子要傻一點。”

　　謝希暮确實瞧出謝允兒神智異常，反應也遲緩，擡手揉了揉謝允兒的腦袋，“可憐孩子。”

　　蕭栀當年為了生下她，也付出了生命。

　　她心頭微動，看向謝朝，“你怎麼來找我了？”

　　謝朝噢了聲：“二叔同父親在議事，父親擔心你無聊，讓我帶着允兒來找你玩。”

　　“玩？”

　　謝希暮仰起臉，瞧今日碧空如洗，倒的确适合遊玩。

　　“你要帶我玩什麼？”她轉而看向謝朝。

　　謝朝家訓嚴格，很少同女子在一起，像謝希暮這樣的美人直勾勾盯着他瞧，他還真是受不住，慌忙避開視線。

　　“風、筝。”

　　允兒聽見玩，磕磕巴巴說出兩個字。

　　謝希暮揉揉小家夥的臉蛋，“允兒想放風筝？”

　　允兒嘿嘿笑了出來，興奮地張開小手撲騰。

　　謝朝命下人準備好風筝，謝家周邊是有一個馬場的，不過冬日馬兒都被放在馬房中，倒是能放風筝的好地方。

　　謝樂芙的院子就在邊上，聽到幾人動靜，也蹿了出來，跟着謝希暮等人到了馬場。

　　*

　　懸梁頂端挂着從善如流四個大字的書房内，年輕男子側坐于窗前，抿了口清茶，謝從善見之詢問：“北齊此次派出的将領耶律維骁勇善戰，從無敗績，端王殿下去了前線，還真是讓人擔心。”

　　謝識琅選擇趙宗炀這件事，旁人不清楚，但謝端遠和謝從善乃是謝家族人中的領袖，謝識琅無意隐瞞，起初二人都有些疑慮，趙宗炀名義上是皇後養子，卻并非皇室血脈，更不受官家愛重。

　　謝家選擇這人，要面對的險阻更多。

　　但謝識琅從來都有主見，他認定的人或事，不會輕易改變。

　　趙宗炀從一個不受看重的閑散王爺，走到如今，領軍打仗，成了官家信任之人。

　　謝從善看在眼裡，也不免擔憂，“三皇子同五皇子從前不将端王放在眼裡，現如今，隻怕都要與之相争的，戰場刀劍無眼，得讓端王多加小心才是。”

　　謝識琅自然明白對方的意思。

　　趙宗炀在趙啟心中地位越來越重，趙玥和趙昇就越不會想要趙宗炀平安歸來，若是在軍中動什麼手腳，讓趙宗炀死在了戰場上，亦是猜想得到。

　　“此次領軍的是蕭煥。”謝識琅将茶杯擱下，平靜無虞。

　　謝從善皺眉，“金吾衛将軍雖然是皇後子侄，但同端王始終沒有血脈相連，誰又能保證，蕭将軍沒有二心。”

　　年輕男子啟聲：“旁人會有二心，蕭煥不會。”

　　謝從善也就閉嘴了，畢竟有句話說得好，有時候最了解你的人往往不是身邊最親的人，而是你的敵人。

　　“既然如此，我也就不多說了。”

　　謝從善看謝識琅心不在焉，起身：“今日陽光明媚，十郎要不要随我出去走走，邊走邊聊。”

　　謝識琅嗯了聲，起身随中年男人向府外走去。

　　“承蒙你在京中這些年的功績，謝家在揚州，十分受人敬仰。”謝從善這話倒不是拍馬屁，謝識琅在官家心中的地位，不止京城人清楚，揚州人個個都知曉。

　　再看身邊的年輕人，風流蘊藉，嵚崎曆落，生得又是鳳表龍姿，就算是尚公主都說得過去。

　　謝從善心内不禁籲，謝希暮雖說貌美，可終究隻是一個崔氏女，論及身份地位當真是配不上謝識琅。

　　“兄長過譽了。”謝識琅态度平平，對于這位族兄，當真算不得熱絡。

　　謝從善心思動了動，“十郎身居高位，隻得一位夫人，實在可惜，為了子嗣着想，也該再添幾位姨娘，才好保延謝家香火。”

　　謝識琅聞言腳步微頓，“我才成婚，兄長這話若是傳出去，隻怕要讓我家宅不甯了。”

　　謝從善忙道：“我又不蠢，自然不會在希兒面前提及的，你們新婚，我也是為你未來做打算。”

　　說到這兒，謝從善又壓低了聲音：“揚州多瘦馬，會體貼人的，你若是需要……”

　　“不用了。”謝識琅語氣平靜：“兄長接連喪妻，興許命裡也不适合娶妻，還是将心思放在孩子身上吧。”

　　謝從善瞪大眼，謝識琅不想要瘦馬就不要，竟然還說他克妻？

　　隻聽前方傳來一道嬉笑打鬧聲，二人齊齊看過去，謝從善率先道：“前方便是馬場，我讓朝兒帶希兒他們玩，興許都在裡頭。”

　　謝識琅聞言，擡腳便邁入了馬場。

　　隻瞧碧空中飛了一隻彩蝶風筝，女子額角布了些細汗，興許是跑熱了，将用來保暖的狐裘脫在一旁，绯色春繡芙蓉留仙裙在暖風飛舞，纏繞腰肢的水煙色系帶随衣袂飄蕩在空中。

　　她拽着風筝線，腳步輕快，在馬場上小跑起來，水袖挽成，露出一截白嫩纖細的藕臂，笑靥燦如春光，比起冬日暖陽還要耀目幾分。

　　謝朝站在一旁看呆了，謝允兒則是一個勁地鼓掌。

　　“再高點！再高點！”

　　全場隻有謝樂芙對于風筝有所追求，興奮地張開手指揮，“往那邊跑！”

　　謝希暮本身就不是身體底子好的，在家又總是賴在院子裡不出門，體力自然跟不上，放了一陣子風筝，已經是筋疲力盡，步伐慢了下來。

　　謝樂芙看不下去了，沖上去，“我來！我來！”

　　風筝被交到謝樂芙手中，還沒跑兩步，就驟然被一塊石頭絆倒，摔了個狗吃屎。

　　“你大爺！誰放的石頭！”

　　允兒被眼前摔得狼狽的謝樂芙逗笑了，笑得捧着圓肚子，“猴子！猴子！”

　　謝朝本也是笑着，可定睛一瞧，謝樂芙絆跟頭之際，發髻上掉下來了一支簪子。

　　簪型狀若白玉蘭，通身溫潤，成色極佳。

　　可不正是他買來，讓謝識琅轉贈給謝希暮的那一支。

　　後來他聽說謝識琅和謝希暮成婚的消息，還失魂落魄了許久。

　　也該慶幸，白玉蘭也是表達友情之花。

　　隻是他萬萬沒想到，這簪子會出現在謝樂芙頭上。

　　謝朝愣了許久，回過神來，才上前撿起白玉蘭簪子，又轉頭看向謝希暮。

　　對方還是笑着，根本不在意謝樂芙頭上掉落下來的簪子，先将謝樂芙扶起來，“你怎麼不看着點？”

　　謝樂芙揉了揉屁股，又看謝朝拿着她的簪子，奪了過來，“你拿我簪子做什麼？”

　　謝朝手頭一空，又看向謝樂芙，“這簪子，是你買的？”

　　謝樂芙将簪子重新插進發髻裡，理直氣壯道：“不是啊，二嬸嬸送我的。”

　　謝朝遲緩地望向謝希暮，對方神情無異樣，于是他靠近了過去，猶猶豫豫，“希兒，這簪子你……”

　　“你們在做什麼？”

　　謝識琅的聲音，打斷了幾人對話。

　　謝朝回過頭，見謝識琅在瞧見謝樂芙頭頂簪子時，面色一如往日正常，忍不住開口：“二叔，這簪子是……”

　　謝希暮瞧謝朝反應異常，自然也看向了謝識琅。

　　這白玉蘭簪子，她記得是謝識琅給她的，不過…他說這簪子是撿來的。