時辰漸晚，按照禮制祈福大典會在酉時落日進行，餘晖映照在黃城牆之上，禮部大小官員靜候在皇城門之下，面龐正肅。

　　暑日炎熱，官員們額角密密麻麻浸出了汗液，都不敢輕易動彈，餘光悄然落在正前方端坐在椅子上的年輕人。

　　男子面色俨然不愉，脊背挺立得筆直，一絲不苟，紫色繡蟒官袍嚴絲合縫貼合在他身上，烏發墨冠，那雙漆黑瞳子冷淡生疏地掃過緩緩走上城樓的女子。

　　“四公主莫怕。”

　　除了禮部官員和丞相謝識琅，趙啟心腹李延公公這次也陪同公主在側，可見皇帝對趙柔的疼愛。

　　趙柔深吸一口氣，穩定住身形，視線隐含緊張掃過城樓之下的男子。

　　謝識琅，正看着她。

　　他的眼裡沒有任何人，隻有她。

　　思及這一點，趙柔的唇角忍不住上揚。

　　可不等她高興太久，坐候在城樓之下的謝識琅倏然起身，似乎是沒了耐心，轉身預備離開。

　　“謝相！”

　　趙柔忍不住出聲，卻被李延制止住，“殿下不可！此時城樓之下全都是百姓，您和謝相的婚事尚未定下來，千萬不要做出有損名聲的事。”

　　女子穿着合乎規制的祈福禮裙，豔麗萬芳，台下偷偷瞥她的青年才俊不在少數，可偏偏…謝識琅對她始終是沒有耐心。

　　“公公，我好像有些忘了祈福詞。”

　　趙柔期盼的看向李延，“你能幫本宮喚丞相上來，再告訴本宮一遍嗎？”

　　李延聞言蹙緊眉頭，吉時已到，趙柔是一定得上城樓祈福了，若是耽誤了大典，隻怕官家要震怒。

　　想到這，李延隻好垂首，“殿下稍等，奴才去喚相爺。”

　　百姓們圍繞在城樓邊，瞧着皇帝的心腹公公從樓上跑下來，一路小跑，追上了丞相。

　　“謝相！謝相！”

　　李延尖細拖長的嗓音從謝識琅身後響起。

　　年輕人是無意停留的，故而腳步也沒有放慢分毫，李延廢了九牛二虎之力才追了上去。

　　“謝相稍等！”

　　李延氣喘籲籲跑到謝識琅跟前，抱手作揖，“相爺，殿下想要請您上一趟城樓。”

　　謝識琅面不改色，“官家的旨意，是讓我教習公主規矩，現下大典已經開始了，接下來的事情都與我無關。”

　　年輕人擡腳又要走，李延欲哭無淚，“隻需上城樓半晌，謝相是急着要去見夫人嗎？”

　　謝識琅聽到謝希暮的名字，腳步稍頓，回眼已是不悅，“……”

　　李延連忙道：“相爺，您應當知道殿下對您的心意的，現在大典是緊要關頭，公主忘記了祈福詞，想要請您上去再教導一遍，

　　還請相爺不要推卻，免得公主出錯，讓官家不悅。”

　　“若是大典出了錯，官家知道您是為了夫人才離開大典。”

　　李延瞥了眼謝識琅，小心道：“官家對您有氣是小，對夫人和清河崔氏有氣是大。”

　　謝識琅看着李延，一字一頓：“李延，你威脅我？”

　　“奴才不敢！”

　　李延跪下，躬首說：“相爺，公主不過是有些任性，想要您上去看一眼罷了，耽誤不了多少時辰，

　　奴才等會兒就讓人去給夫人報信，說明原因，絕不會讓夫人久等的。”

　　謝識琅聽了這話，緩緩回首，瞧向江邊的方向。

　　謝希暮白日裡給他送了消息，她會在江畔的紅船邊等他，備了晚飯。

　　“相爺，求您别讓奴才為難。”

　　李延說：“夫人那邊，奴才會去交代的。”

　　話落。

　　皇城牆下的百姓們未見趙柔有下一步動作，議論紛紛。

　　趙柔自然也聽到了一些閑言碎語，面色越發白，忽然，餘光中走遠了的男子又重新朝城樓的方向走來。

　　她愣了下，瞧謝識琅大步流星，一步步走上城樓，向她而來。

　　心裡的歡喜一點點攢起來，好像又看到了少女時，心心念念惦記的少年郎。

　　那時候，謝識琅剛入朝堂，還沒坐上丞相之位，但才賦頗豐，滿腹珠玑，朝堂之上，以至于普天學子，都比不得他一人榮光。

　　他又出自那樣好的門楣，父兄忠烈，為了她的父皇而死。

　　滿京城的貴女們對這位謝家二公子都心存惦記，懷了癡心。

　　但趙柔知道，她與那些人不同。

　　普天之下世族閨秀再高貴又能高貴到哪裡去。

　　她是公主，是全天下最尊貴的女子。

　　她和謝識琅才算得上匹配。

　　不可否認，謝希暮的确是美貌聰穎，有足夠的手段能讨人喜歡。

　　但，那又如何。

　　她真心悅愛的男子，又怎麼甘心拱手讓人。

　　就算隻有一絲一毫的機會，她也要争取。

　　夢中少年郎站在她眼前，衆生仰望着他們，這樣的場景，趙柔幻想過無數次，以至于真的發生時，她幾乎要熱淚盈眶。

　　“殿下，登城樓吧。”謝識琅懶得同女人多費口舌，于是率先走了兩步，領着人往上走。

　　城樓之下的百姓哪裡知道這麼多，隻是覺得謝相同四公主站在城牆之上，男俊女美，猶如一對璧人。

　　稱贊聲和八卦的動靜紛紛傳揚了出來。

　　李延身邊的小徒弟走過來，詢問：“是否要去通知謝夫人？”

　　“……”

　　李延仰頭，瞧着城牆之上的男女，又想起官家愁惱了多日的事情，過了半晌，才垂眼說：“不必。”

　　……

　　等到謝識琅重新下城樓的時候，聲音已經歇了下來，何況他也不是一個關心旁人議論的人，他關心的始終是時間。

　　時辰已經超過他同小姑娘約定的時候了。

　　李延先前答應了他要去同謝希暮知會一聲，此時他再趕過去，謝希暮應該不用等上太久。

　　“相爺！”

　　又是一陣喊話。

　　謝識琅無意搭理，可聽出了那是賀仲景的聲音，于是轉過來，“怎麼了賀正使？”

　　賀仲景鮮少如此倉皇，皺緊眉頭，急切道：“官家急召你我入宮，北齊忽然舉兵進攻河間府，河間府方才調兵離開，吃了敗仗。”

　　謝識琅頓了下，“現在？”

　　賀仲景搖頭，“消息是八百裡加急送過來的，估計是昨夜發生的事情。”

　　“我是說。”

　　謝識琅面色難看，“現在入宮？”

　　“是。”

　　賀仲景瞧大典已經進行得差不多了，又不知曉謝識琅同謝希暮的約定，有些着急，“官家還在等咱們去做決定，

　　究竟是讓大軍返程，還是繼續回京，官家要聽您的意思。”

　　“……”面前的年輕人面上鮮少會出現這種表情，肅然，又猶豫。

　　“相爺，您放心去吧。”

　　李延從城門口的方向走了過來，“既然是官家急召，就别耽擱了，夫人那邊奴才去說一聲。”

　　謝識琅深吸一口氣，戰争在眼前，他無法做出别的選擇，“李延公公，你去城南江邊找一艘紅木船，我夫人在船邊等我，

　　你讓她先回去吧，我今日恐怕不能陪她了。”

　　李延連忙應下，“好。”

　　年輕人跟随着賀仲景越走越遠，李延身後的小太監都忍不住歎了口氣。

　　“這謝夫人……”

　　李延回眼，眸中冷意讓小太監閉上了嘴，寒聲：“今日過後，你們都要統一口徑，我不是沒讓你們去報信，而是去了後沒找到人，才耽擱了下來。”

　　小太監連忙垂首，“是。”

　　*

　　夜涼如水，已經到了後半夜，月光也變得越發稀薄，皎白的光隐隐約約落在紅木船上，顯得凄涼。

　　曉真等在江畔，瞧着船上靜坐的女子，沒忍住走過去，“夫人，家主是不是忘記今日的約定了？”

　　謝希暮搖頭，“他從不會忘記這種事。”

　　曉真蹙眉，“興許是今日大典的事情太多了，他還沒忙得過來，夫人，要不咱們先回去吧。”

　　“……”

　　謝希暮再次搖頭，“他答應我了會來，就一定會來，他這人向來遵守承諾，若是我先走了，他再來時豈不是尋不到人。”

　　“……”

　　曉真聽了這話，心裡十分擔憂，她其實也不相信謝識琅會忘記這種事。

　　夫人為了今夜，準備了許多，在江畔等了足足三個時辰，吹了三個時辰的冷風，隻見那本就清瘦的身軀，被寒風吹得略微生晃，臉色也白了許多。

　　于是曉真将自己身上的披風解了下來，蓋在了謝希暮身上，“那咱們就接着等，好事多磨，過了今夜，夫人就沒有什麼需要同家主隐瞞的了。”

　　謝希暮聞言彎起唇，笑了起來，“嗯。”

　　主仆倆是這麼想的，但現實卻不如她們所望的美好。

　　銅壺刻漏，漫漫長夜，紅船上挂着的大紅燈籠一個接一個地熄滅，月碧絲帶被寒風吹得飄蕩，徹底吹散，不知被風吹到了什麼地方。

　　沉沉落入江底，隻得寒涼。

　　等了一個時辰，又一個時辰，直到天邊翻出了魚肚白，雞鳴破曉。

　　曉真見自家夫人的身子晃了晃，像是要暈倒，連忙接住女子。

　　“夫人！”

　　謝希暮一夜沒睡，唇色已然煞白，深吸一口氣，看向昨夜裡還看上去美味誘人的佳肴，此刻都已經被江風吹得糊成一團，滿是狼藉。

　　那壺被她提前溫好的酒液，也徹底冰涼。

　　“酒涼了……”

　　謝希暮喃喃了聲，于是在曉真的攙扶下起身，看向她，氣息有些紊亂，“我們回府吧。”

　　……

　　謝識琅同趙啟和朝臣商議了一整夜，最終還是做出了決定，讓河間府歸京的大軍撤去一小半回去支援，剩下的繼續回京。

　　與此同時，趙啟還隐晦地提及了玄武大軍，有意讓謝識琅領軍。

　　朝臣們聞言都大為驚訝，其實大部分都沒有什麼意見，也不敢有意見。

　　更何況現在趙啟也沒有下定論，将這件事定下來，就已經有谏臣站出來否決此事。

　　谏臣、谏臣，上教皇帝，下可教群臣百姓。

　　谏臣是最講究規矩的一批人。

　　不少人站出來說謝識琅雖然身居丞相之位，卻并非皇室血脈，不能帶領玄武大軍。

　　否則就是違背了先帝遺诏。

　　其實群臣也明白，先帝死都死了，遵循死人的意思，其實無形中也是一種愚鈍。

　　然而，趙啟以仁孝治理天下，天下無數雙眼睛盯着趙氏皇族，盯着趙啟。

　　若是連趙啟都違背了其父的意思，恐怕會被天下人指責。

　　谏臣的職責就是不讓皇帝走上殊途，被世人唾罵。

　　故而紛紛勸阻趙啟做出這個決定。

　　趙啟也是無可奈何，隻能勉強先壓下了這個決定，不會面上壓下來了，心裡卻還蠢蠢欲動着。

　　一夜過去，該商議的都商議得差不多了。

　　趙啟也就放人，讓群臣歸家休息，免了第二日的早朝。

　　謝識琅回丞相府時，已經到了卯時，天光大亮，他冒着晨露趕回了朝暮院。

　　本以為小姑娘已經睡着了，不成想打開屋門卻沒有瞧見人。

　　于是折轉回了偏屋，這才發現人正衣裝齊整，端端正正坐在了桌子前，臉色瞧上去蒼白，神色也恹恹的。

　　“希兒，你是一夜沒睡？”

　　謝識琅不敢置信地看着小姑娘。

　　謝希暮同他可不同，他的身子熬慣了，謝希暮身子嬌弱，先前又受了傷，哪裡能熬得了這麼久。

　　他走上前，才發現謝希暮身上的衣裳還是昨日裡，和謝樂芙出門前穿的那身。

　　“你怎麼不更衣？”

　　謝識琅關心地将手背貼在了她的額頭上，擔心人發燒了，指尖卻是一片冰涼。

　　“你怎麼身上這麼冷？”

　　謝希暮不着痕迹地避讓開，“因為我才回來。”

　　謝識琅沒懂她的意思，“你怎麼才回？去哪兒了？”

　　“……”

　　她緩緩起身，看着他，“你果然忘記了。”

　　他微微一愣，“你說什麼？”

　　“我在江邊等了你一整夜。”謝希暮眼下兩道淡淡的烏青騙不了人。

　　謝識琅當即就怒了，“李延沒有派人回來告訴你我有事在身，不能來找你嗎？”

　　“方才來過了。”

　　謝希暮說話的氣息平穩，可神情卻讓謝識琅瞧得有些不對勁。

　　“他說在江邊找我一夜，都沒尋到人，特意來告罪，我讓他走了。”

　　謝識琅擔心地握住她的手，卻又被甩開。

　　“我昨日的确是有事在身，我……”

　　她打斷他，“我聽說了，昨日祈福大典，丞相陪同四公主一塊上城樓，為百姓祈福，宛若一對璧人的事。”

　　說完這句話，她深吸一口氣：“我知道的事情，你就不必再重複，或者隐瞞了。”

　　謝識琅登時一怔，“你是不是誤會了什麼？”

　　“不是誤會了什麼。”

　　謝希暮看着他，“或許是知道了什麼。”

　　“你知道什麼了？”他蹙眉。

　　她垂眼，語氣平淡又沙啞着問：“四公主尊貴榮耀，與我身份不同，所以你後悔了，是嗎？”