提到顧三老爺，周氏不由瑟縮了一下。

　　顧大夫人鄙夷地看着她：“看你怕的，我就想不通了，你又不是打不過他，為什麼還這麼怕他。
”

　　周氏垂着眼小聲道：“我對不起他。
”

　　顧大夫人瞪大眼睛，拔高聲音：“你怎麼對不起他了？
”

　　周氏低着頭不出聲。

　　顧大夫人勾起唇角：“因為你沒能給他生出阿麟、阿源那樣具有天賦的孩子麼？
”

　　周氏被言中心事，眼圈便紅了。

　　顧大夫人鄙夷極了：“怎麼不怪他自己沒本事呢？
種子不好，怎能怪結出的果實不好？
他自己不也是個沒天賦的？
”

　　周氏哽咽起來：“可是其他人都能生出來……”

　　顧大夫人冷道：“那我這種什麼都沒能生出來的，也是我的錯了？
”

　　周氏擺手：“你是血脈原因，和其他人不一樣。
”

　　顧大夫人暴戾起來：“這不是我們的錯，是他們的錯！
憑什麼要我們受罪，他們享福？
”

　　周氏低着頭不出聲。

　　顧大夫人心情很不好地道：“你想好了嗎？
我剛才說的事。
”

　　周氏猶豫不答。

　　顧大夫人就朝正屋走去，大聲道：“老三……”

　　周氏飛快沖上去，一把拉住她的衣袖，很小聲地道：“我答應你。
”

　　“這就對了。
”顧大夫人滿意地點頭，跨步走入房中，對着顧三老爺道：“你好些了嗎？
”

　　顧三老爺大吐苦水：“我什麼都沒做，飛來橫禍……”

　　顧大夫人耐心地聽着，然後道：“你要對三弟妹好些，别傷了她的心。
女人的心一旦被傷透了，九頭牛都拉不回來啊。

　　兒子再怎麼不好，那也是你的兒子，将來你還得靠着他們呢，萬一他們嫌棄你，把你丢下不管了，怎麼辦？
”

　　顧三老爺狐疑不定，等到顧大夫人離開，就叫周氏：“你過來幫我撓撓這裡，癢得很。
”

　　周氏剛靠過去，他就一把抓住她的頭發，狠命将她往下壓：“你到底幹什麼了？
大嫂為何會和我說那種話？
你是不是對我不滿？
想要謀算我？
”

　　周氏痛得隻是哭，絲毫不敢還手：“我沒做什麼，真的沒做什麼。
丈夫是妻子的天，罵我管我都是應當的，我不敢謀算你，真的……”

　　顧三老爺仍是狠狠打了她一下，罵道：“沒本事的窩囊廢，就隻知道哭！
自己男人被欺負了，也不懂得出聲。
滾！
”

　　周氏跌跌撞撞地離開，靠在角落裡好一歇，才去梳洗打扮，叫來一個小丫鬟：“去看看九爺那邊散了嗎？
”

　　小丫鬟很快回來：“散了，九爺這會兒去了書樓。
”

　　周氏便打發她下去，默默地起身，往外走去。

　　自從文懷死去，文印被顧漪瀾送到外面鋪子去做管事之後，這書樓就空了，再沒有人專職負責，隻有一個粗使婆子負責打掃。

　　她一路走去，暢通無阻。

　　書樓共分三層，最上一層的書最老最珍貴，顧漪瀾日常就喜歡在那兒讀書。

　　周氏上了三樓，在窗邊看到了顧漪瀾。

　　此刻天色微暗，他卻沒有掌燈。