“是阿鬥聰明！
”邵璟把阿鬥推上前，半點不居功。

　　田幼薇把邵璟和阿鬥都誇了一通：“都很好！
”

　　阿鬥驕傲又羞澀，同時還很迷茫，他真的說過這種話嗎？

　　田秉鄙視道：“快别誇他，就是一個長舌婦……”

　　田幼薇聽完經過，看看阿鬥委屈的小樣子，不動聲色地道：“阿鬥确實不該在外面亂說。
”

　　田秉點頭：“對！
”

　　卻聽田幼薇話鋒一轉：“尤其是廖先生等人就在場的情況下，你應該回家之後再悄悄告訴我們，不然被人聽去了，傳到廖先生耳裡，生出誤會就不好啦。
”

　　阿鬥心服口服：“姑娘說得是，小的記住了，以後會更加謹慎小心。
”

　　田幼薇抓了幾個銅錢給他：“賞你的，拿去買瓜子吃。
”

　　阿鬥樂開了花，也不嫌少，笑嘻嘻地謝了賞，一溜煙地跑了。

　　“……”田秉很氣憤：“你這是縱容！
”

　　田幼薇道：“如果不是他打聽到這些消息，我們還不知道廖先生這麼厲害呢。
廖先生想來看我們家種稻子，這是很好的機會呀，趕緊把這事兒準備起來。
”

　　兄妹二人頭挨着頭，小聲商量起來。

　　邵璟在一旁剝着瓜子，笑眯眯地聽着看着，剝好一碟瓜子仁就遞給田幼薇。

　　田幼薇不忍心吃他的，他就用勺子舀了要喂她，堅持非要她吃不可。

　　田秉眼紅嫉妒：“真過分！
就沒見你對我這麼好！
”

　　邵璟道：“二哥是大人，阿姐還小。
”

　　“我是大人，她還小？
”田秉看着邵璟認真的樣子，什麼都不想說了。

　　晚間，田父拖着疲憊的步伐回來，但見三個孩子齊刷刷地站在門口等着，不由奇怪道：“你們這是要做什麼？
”

　　田秉上前道：“阿爹，我和廖先生閑聊，他說有辦法能讓地裡多出糧食。
咱們多掙了錢，可以讓家裡過得寬松些。
”

　　田父聽他說完，覺着廖舉人能和吳七爺那樣的人往來，見識應該不俗，又聽邵璟道：“我也聽我爺爺說過這種法子。
”

　　田父便道：“那可以試試。
”

　　田秉高興極了：“那這事兒就交給我辦吧！
”

　　田父想想，他也大了，是該學着處理這些事，便應下來。

　　田秉拿着雞毛當令箭，大着膽子和謝氏争，又私下許諾，哪個佃戶肯聽他安排，種稻子的本錢由他出，收了糧食再還。

　　謝氏很是生氣，又不好去和田父細說争辯，隻能悶着氣。

　　高婆子勸她：“主母也沒個自己的孩子，遲早二爺都要當家的，您何必跟他對着幹？

　　二爺是沒有錢的，敢在外頭誇下海口，肯定是老爺私底下給他的錢。
您和他争，老爺心裡肯定不舒服。

　　所以啊，就由着他，讓他去，事情失敗，他自然也就服氣了。
老爺到時候還得聽您的。
”

　　謝氏越發黯然，抱着秋寶垂淚，倘若秋寶是她親生的，那該有多好。
這些年她自問沒有對不起田家人，但始終還是隔了一層。

　　高婆子唉聲歎氣：“要不您還是和老爺說說，去明州港請個好的大夫看看，剛好也把這事兒避開。
”

　　正說着，就聽田幼薇在門口叫道：“娘！
”

　　謝氏趕緊把眼淚擦掉，強作笑顔：“阿薇啊，快進來。
”

　　田幼薇見二人神色有異，隐約猜着是怎麼回事，便笑道：“娘，我告訴您一件事，您别和爹說啊。
”

　　謝氏勉強笑道：“什麼事呀？
”

　　田幼薇趴在她耳邊小聲道：“我把壓歲的銀錢全都借給二哥用了，他很想為家裡做點事，多掙些錢給娘做兩身新衣服。
他一直記着您去年過年沒做新衣，羞愧得很。
”

　　謝氏一震：“你二哥他……”

　　田幼薇笑着點頭：“娘對我們的好，我們都看在眼裡記在心裡，我的想法和二哥一樣，也想孝敬您。
”

　　謝氏紅了眼眶：“雖是如此，但不能亂來，虧的是自家的銀錢。
”

　　田幼薇拉了她的手道：“這事兒您别管了，二哥始終是要長大的，萬一敗了，叫他長個記性也好……”

　　話說到這份上，謝氏肯定不能再阻攔，不然就是不知好歹。

　　田秉和田幼薇一起行動起來，苦口婆心勸佃農，然而冬麥套種晚稻是個新鮮事，就算給了本錢，也隻有三分之一的佃農願意試。

　　這距離田幼薇的目标太遠了些，她一咬牙：“若是種成功，租子少一成。
”

　　大家都會算賬，地空着也是空着，有了出産就能多得一分租子，加上本來就該收的糧食，可以很寬裕地過一年了。

　　于是願意試種的佃農到了二分之一。

　　田幼薇松一口氣，萬事開頭難，第二年大家都會來種的。

　　這事兒緊鑼密鼓地忙起來，中間多了多少流言、田父各種質疑自不必說，兄妹倆齊心合力共度難關。

　　田秉甚至和田父紅了眼，發誓這事兒若是辦不成，他就去窯場跟着張師傅住一年。

　　田父聽他這樣說，求之不得，便不再阻攔。

　　田秉和田幼薇訴苦：“我現在出門，兩隻耳朵都塞了棉花，就怕聽見人家又說我怎麼怎麼樣。
”

　　田幼薇道：“要不，我來？
”

　　田秉連忙阻止：“不行，你好好的名聲别帶壞了，有啥讓二哥上前。
你已經很辛苦了。
”

　　田幼薇歎氣，怎麼她想做點事，就會帶壞名聲呢？
這世道對女人太不公平了。

　　一隻溫軟的小手握住她的手，邵璟仰頭看着她甜甜的笑：“阿姐，等我長大，你想做什麼就做什麼！
”

　　田幼薇不由一笑，溫和地道：“我也想快些長大！
自己做主！
”

　　邵璟搖頭：“那不行的，得有人給你撐腰，我可以！
”

　　田幼薇道：“你呀，還早着呢，廖先生來了好好表現啊！
”

　　邵璟猛點頭。

　　萬事齊備，田幼薇派了阿鬥去請廖舉人。

　　廖舉人很快到來，蹲在一旁看佃農育稻苗，還指點人家該怎麼精耕細作：“可以用生石灰水泡一下稻種，這樣不容易生病……”

　　田幼薇看在眼裡喜在心裡，帶着邵璟前去送水送飯，各種殷勤。

　　廖舉人并不拒絕，反倒和她聊起了天：“這法子是從哪裡學來的？
”