夜如涼水，月色正明。

　　天空隻有淡淡幾絲流雲，幾點寒星閃爍其中。

　　寂靜的山道上傳來兩個人的對話聲。

　　“二爺，咱們好像走錯道了。
”

　　“之前那個老丈不是說了嗎，沿着山道一直往上，岔道口往左轉……我這整日的翻山越嶺，四處丈量田地，我熟，應該不會錯。
”

　　“您熟的是沙洲那片地，不是這片地啊！
那個老丈興許就指錯了道!”

　　“你别急，讓我再看看……嘿，不好意思啊，阿鬥，好像真的錯了，這是條斷頭路，咱們折回去？
”

　　“讓您走官道，您偏不聽！
非要走小路，看吧，半夜三更的，這路又窄又險，這馬不小心就掉下去了，先找個地兒歇着，明早再下山。
”

　　“歇哪兒呢？
難道今夜又要露宿？
”

　　“露宿算什麼啊？
您誤了婚期才是大事兒！
”

　　“那不行，我今夜非得下山不可。
”

　　田秉急急忙忙要往山下走，阿鬥氣急敗壞，不停地數落：“誤了大事，小的挨罵娶不了媳婦，都是您的錯，人家做官都是變聰明，您怎麼反而變笨了呢？
”

　　田秉煩死了，随手一巴掌按在阿鬥臉上：“你吃熊心豹子膽了！
竟敢罵主人笨？
我那不是急着趕回去，想抄個近道嗎？
”

　　卻沒想到這随随便便一巴掌，竟然打得阿鬥慘叫一聲，往後仰倒，發出“啪”的一聲巨響，緊接着馬也跟着亂了起來，往前亂蹿。

　　田秉手上牽着缰繩，一個不防，被馬拽着往前一沖，險些掉下山崖。

　　幸虧他反應迅速，掙紮着砍斷了缰繩，眼睜睜看着那馬一腳踏空摔下山崖。

　　他膽邊生寒，急忙回頭：“阿鬥……”

　　卻見剛還在慘叫的阿鬥不見了影蹤。

　　田秉驚呆了，這是活見鬼？

　　他突然想起什麼，迅速抽出佩劍，背靠山壁，緊張地四處張望，卻見四周山風習習而過，樹影斑駁，山石林立，什麼都看不見。

　　“阿鬥？
阿鬥？
”他壓低聲音試探着叫喚，好半晌才聽見山道下方傳來細弱的聲音：“二爺，救命……”

　　原來是掉下去了。

　　田秉将佩劍扔到一旁，忙忙地趕過去：“阿鬥，對不起啊，我真沒想着要用那麼大的力……”

　　他趴在山道旁往下看，還沒看清楚阿鬥的具體位置，一股大力猛然從身後襲來，他控制不住身形，大叫一聲，掉了下去。

　　一個人影立在山道上，陰笑着看向下方，喃喃地道：“和我争？
你什麼都有了，為什麼還要和我争阿姝呢？
如果不是你耍陰謀詭計騙了我騙了阿姝，這會兒就該是我做官了，而不是你！
”

　　幾個人從陰影處依次走出，不耐煩地道：“劉小幺，你還念叨什麼呢？
還不趕緊收拾？
”

　　一個鼓囊囊的麻袋被放在道旁，扭動着發出“嗚嗚”的叫聲。

　　劉小幺使勁踹了麻袋一腳，罵道：“臭小子，當初就是你冒充吳家下人搗鬼，現如今落到我手裡，看我怎麼收拾你！
”

　　他踢了一腳還不夠，連着又踢了好幾腳，一個臉上有疤的男人不耐煩地阻止他：“踢死了怎麼辦？
讓誰去田家報信拿錢？
”

　　另一個男人則冷笑着道：“怕什麼？
踢死了人就讓他去送信拿錢。
”

　　三天後。

　　田家莊。

　　田家人和廖家父女都是膽戰心驚，愁眉不展。

　　今天就是正日子了，田秉仍然不見影蹤。
按行程，他昨天怎麼都該到了。

　　老張、平安等人被派出去守在各處碼頭、路口，隻要一看到人，就立刻用馬車迅速拉回家來。

　　新房早已布置妥當，喜宴要用的食材也全都備好，幫廚的、迎親的、鬧洞房的，全都到位，就等新郎。

　　廖先生面沉如水，焦躁地來回走動，田父坐在椅子上長籲短歎，實在忍不住，說道：“老廖，你别在我面前晃來晃去的成麼？
晃得我眼花心慌。
”

　　廖先生欲言又止，長歎一聲，走到外面去踱步。

　　廖姝房裡圍滿了人，她卻笑不出來，一雙眼睛隻管往外看，聽到響動就問：“是不是阿秉回來了？
”

　　田幼薇也是心驚肉跳，她二哥再怎麼不靠譜，也不至于這麼不靠譜。

　　要知道，他等這一天等很久了，日夜就盼着能和廖姝成親。

　　突然，外頭傳來一陣喧鬧聲，廖姝急急忙忙要往外趕，田幼薇攔住她：“我去看。
”

　　阿鬥滿身血污，趴在地上大哭不止：“老爺，主母……二爺出事了！
”

　　田父眼前一黑，往後仰倒。

　　邵璟和田幼薇趕緊扶住他，一疊聲地問：“究竟怎麼了？
”

　　阿鬥哭道：“因着經界法的事正在關鍵時刻，二爺就多待了幾天，算着是能趕回來的，不想半道上吃壞了肚子不得已多留了兩日，然後就想着抄近道回來……”

　　邵璟匆忙把周圍看熱鬧的族人打發了：“對不住大家，事發突然，我們實在無心招待各位，還請各位先行散去……”

　　衆人萬分不想走，就想知道到底發生了什麼事，田秉是死還是活。

　　然而邵璟把臉闆着，家中下人也不客氣，隻好怏怏的走了。

　　邵璟把門一關，叫阿鬥接着說。

　　“走到翠雲山，一個老丈說翻過山去下頭就是水道，直通餘姚，坐快船，兩天功夫怎麼也能到了。
二爺就鐵了心要走這條道，沒想到就這麼遭了暗算。

　　那道是條斷頭路，我們一直走到夜裡，覺着不對勁不敢再走，正要歇了，趁着二爺在前頭沒看見，有人從身後一把薅住小的摔倒在地……”

　　阿鬥說完經過，大哭不已：“之後小的一直被裝在麻袋中，也沒看見二爺本人，隻曉得二爺摔傷了，那些人說，要家裡拿十萬兩銀子去贖人。
”

　　“十萬兩銀子？
”謝氏吓呆了，哪裡來這麼多錢！
這可怎麼辦才好！

　　廖姝“哇”的一聲哭起來，廖先生扶住她連聲安慰：“不怕，不怕，咱們先聽完經過。
”

　　邵璟道：“你說這許久，也沒說清楚到底是什麼人。
”

　　阿鬥看一眼廖先生和廖姝，小聲道：“有個人大概是劉小幺。
”

　　田幼薇高聲道：“你看見啦？
”

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