“蕭煥。”他唇瓣張合，吐出這兩個字時，謝希暮眸底深陷了須臾。

　　“你和他是什麼時候認識的？”

　　方才在馬車上的時候他就想問了，隻是擔心她受了驚，不敢提及。

　　謝希暮眸底微動，再看向他時，目光裡全是迷惑，“蕭将軍？上回在郝家的時候見過，後來春狩時他還在我面前罵了你。”

　　謝識琅靜靜地打量她，“就隻有兩面？”

　　“是。”

　　謝希暮揉了下太陽穴，像是苦惱，“不過今日，我出去透氣的時候正好碰上了他，說了兩句話，後來就碰上來明慧。”

　　謝識琅微微一頓，像是在考慮她話裡的真假性。

　　“你與他說了什麼話？”

　　謝希暮将藥膏罐子封好，放在一旁，像是戲谑：“小叔叔今日是怎麼了？這般啰嗦，跟董嬷嬷似的。”

　　謝識琅問話被堵，喉腔活像被噎了一塊大石，不上不下。

　　“夜深了，你回去吧。”

　　沒好好說兩句，男子又要趕人。

　　謝希暮笑了聲，像是煦風拂過野草，溫溫柔柔的，卻引起騷動不息。

　　“那我便先走了，明日我還得去梁家一趟，是該早些休息。”

　　聽到梁家，謝識琅飛快擡眼，“不行。”

　　她茫然，“為何不行？”

　　他态度變得冷然，“你和梁鶴随的親事沒有定下來，他家中又并無姊妹，你上他家，無緣無故的，讓外人怎麼想。”

　　“小叔叔從來不管外人怎麼想的，何況我隻是去探病，清清白白的，外人能……”

　　“我說，不行。”

　　他再度重複，俨然又是長輩作态，肅然教導：“你這麼大了，難道連男女之大防都不懂嗎？”

　　謝希暮面上的笑容也消失得一幹二淨，“是不太懂，那也是因為小叔叔沒教過，小叔叔生病時我會探望，難道梁公子生病我就不能探望嗎？”

　　“當然不行。”謝識琅起身，一步步站到她跟前，氣勢壓人，“那不一樣。”

　　她仰起臉，臉上的巴掌印和淤青還很赫人，“你與梁鶴随有何不一樣？難道小叔叔不是男人嗎？”

　　謝識琅張開的唇息了下來，“我……”

　　是。

　　他也是男人。

　　他擔心梁鶴随對她心術不正，可他又…又好到哪兒去？

　　謝希暮眸底倒映出男子越發氣悶的俊容，忍不住想笑。

　　“反正不行。”

　　謝識琅從來都是一闆一眼，歸正言行，像如今這般流露出少年人才有的驕橫性子是少之又少。

　　“上次便說了，讓你每日都來我院子裡用飯，從明日開始，三餐你都得來明理院。”

　　這是明擺着要監視她的一舉一動。

　　謝希暮覺得此刻的謝識琅很像是同她鬧别扭的小狗，真想摸摸他的腦袋，可她隻是縱容目光掃蕩過他的眉眼，嗯了一聲，“小叔叔想怎麼樣，便怎麼樣吧。”

　　這話活像是他無理取鬧，謝希暮無奈順從。

　　小姑娘連離開的背影都顯得坦蕩自如，隻剩謝識琅留在原地，心裡泛起一陣酸意反複。

　　他究竟是在做什麼？

　　連他自己都搞不明白了。

　　分明是想讓一切都回歸正常，可她離他越遠，他心裡就越難受。

　　這真的隻是小叔叔對侄女該有的想法嗎？

　　他越發混沌。

　　……

　　薄雲蔽日，下人們如往日起早灑掃，過了辰時，謝希暮才将将起來。

　　阿順端水盆進屋伺候洗漱，謝希暮疑惑道：“不是讓你早些喊我嗎？小叔叔下朝了嗎？”

　　“他都走了好半會兒了，你才起來，真是皇後的命身嬌肉貴，在我們村裡要是睡到這個時辰，保準你被雞毛撣子抽到屁股開花。”

　　謝樂芙大搖大擺進院子，瓜子皮随手扔在簸箕裡，身後跟着的可不正是富貴兒。

　　“昨夜曉真送富貴兒吃的那雞腿還有嗎？”

　　謝樂芙昨日回來便沒瞧見富貴兒，後來快到半夜，不知怎地，竟然是曉真用雞腿勾着富貴兒回來。

　　“這死狗，我今日喂它飯吃都不要了，吃了你院子裡的好東西，都被養刁了。”

　　其實謝樂芙昨日瞧見那雞腿也垂涎欲滴，但曉真說隻帶了一個，沒法子，今日才上門蹭飯。

　　謝希暮命人将雞腿端了出來，梳洗後，坐在飯桌前用粥，她早上胃口不好，吃不下油膩的，謝樂芙是個饞嘴，扔給富貴兒一個雞腿，自己也津津有味地啃了起來。

　　“阿芙方才說，小叔叔早走了是什麼意思？”

　　謝樂芙吧唧嘴道：“還不是昨夜的事情，你出去透氣了，應該不知道，

　　鎮國大将軍犯了大罪，官家氣急敗壞，将他貶為了庶人，

　　恰好明慧郡主與三皇子的私情被發現，官家褫奪了郡主封号，今日下了道婚事，讓明慧嫁給三皇子當侍妾。”

　　說到這兒，謝樂芙咂舌，“你說這段時日，明家要多風光有多風光，沒想到啊，一夕之間，竟然完全傾覆了。”

　　“對了，你這臉怎麼腫了？”謝樂芙目光在她臉上掃了兩下。

　　謝希暮随意掩過，“起夜的時候不小心跌了一跤。”

　　“不過你還沒說，這和小叔叔有什麼關系。”

　　“噢——”

　　謝樂芙才想起來，“就是因為鎮國大将軍被貶為庶人，三皇子又惹怒了官家，收複蘭州的後續差事，都給了二叔，他今日一下朝便去了蘭州。”

　　原來他是去了蘭州。

　　明家的事情她大抵有數，明慧昨日那般對她，謝識琅自然不會讓她有什麼好下場。

　　堂堂一個郡主，被褫奪郡主的封号，還被送給趙昇做了侍妾，昨夜宮内的這樁風流韻事被傳得人盡皆知。

　　明慧隻怕是想死的心都有了。

　　謝樂芙還提起了樂安，說這人病情尚未康複，昨夜又在宮裡受了驚吓，太後讓這人待在縣主府裡養病，無事不必出來。

　　謝希暮聽了後也沒說什麼，太後是個聰明人，樂安故意挑事，她如何不清白，蕭煥才是太後族中小輩。

　　歸根究底，還是血脈相連，該護着誰，老婆子是門兒清。

　　謝樂芙窩在朝暮院啃了三四個雞腿，正要把最後一個和富貴兒分了，下人傳話說郝長安來了。

　　不用想，便是謝識琅交代的，讓謝樂芙跟着郝長安念書。

　　謝樂芙是一萬個不願意，小钊怕謝識琅怪罪，隻能拽着自家姑娘往外走。

　　謝樂芙連滾帶爬，抓住謝希暮的手，“我不去！我不想聽那個呆子講課！”

　　曉真瞧謝希暮都險些被謝樂芙拽下貴妃椅了，連忙道：“丞相這是為了你好，二姑娘你就别抗拒了。”

　　“為了我好，那怎麼不讓謝希暮去！”謝樂芙使勁攥住謝希暮，“要去你和我一起去。”

　　曉真攔着，“我們姑娘學識淵博，與你怎麼能比，你可别拉拉扯扯，當心給我們家姑娘扯壞了。”

　　還沒等謝希暮說話，阿順從外頭跑進來，氣喘籲籲：“姑娘！太後召您入宮觐見。”

　　謝樂芙吓得連忙撒手，“太後？”

　　謝希暮活動了一下手腕，酸痛才消退些，“你現在還要拉着我一起去嗎？”

　　“昨夜宮裡頭那麼大陣仗，我可不想再去了。”謝樂芙老實搖頭，跟着小钊飛快溜了。

　　曉真瞧了眼謝樂芙落荒而逃的背影，同樣擔心道：“姑娘，謝樂芙有一點沒說錯，昨夜發生了那麼大的事情，太後怎麼偏偏在這個節骨眼叫您入宮？”

　　最關鍵的是，上回她有謝識琅陪着，太後還免不了刁難。

　　這次謝識琅去了蘭州，歸期不定，太後偏偏抓到了這個空子。

　　“就算我不想去，隻怕也是不行。”

　　謝希暮大抵能猜到太後要找她說什麼事了，起身道：“更衣吧，閻王要你三更死，如何活得過五更。”